Stále divočejší tvrzení newyorského kongresmana připomínají vzrušení muže, který rád běhá nahý po fotbalovém hřišti
Při zpětném pohledu, jak to v těchto případech často bývá, se zdá, že důkazy byly tak očividné, že je až s podivem, že jsme se nechali nachytat. George Santos – stejně jako Anna Sorokinová, „falešná dědička“ – měl dokonce brýle Scooby-Doo s černými obroučkami, které mohly pocházet z obchodu s žertovnými převleky. Když zástupce třetího newyorského kongresového obvodu loni v listopadu vstoupil do Sněmovny reprezentantů, vzbuzoval na krátkou dobu pozornost jako první otevřený homosexuál, který nezískal mandát.
Nyní je jeho sláva jinde. Santosovy výroky se ukázaly být tak divoké a nedůvěryhodné. Opravdu jeho babička přežila holocaust? Skutečně souvisela smrt jeho matky s 11. zářím? Hrál někdy ve filmu po boku Umy Thurman? – Tak nedůvěryhodné, že v této fázi by nás nepřekvapilo, kdybychom zjistili, že místo 34letého muže je Santos ve skutečnosti čtyřmi dětmi naskládanými pod pláštěm na sebe.
Na Santosovi a dalších vyznavačích podobných výmyslů je fascinující, jak snadno se jejich lži dají vyvrátit. Pokud má nutkavé lhaní kořeny v něčem hlubším a komplikovanějším než v pouhém sebeprosazování, předpokládáte, že riskování je součástí přitažlivosti. Z psychologického hlediska se zdá, že Santosova tvrzení se svým rozsahem, impulzivností a touhou po vzrušení podobají člověku, který běhá nahý po fotbalovém hřišti, přičemž každé z nich je křiklavější a obnaženější než to předchozí.
Začněme s maličkostmi, jako kam chodil do školy a v jakém roce ji dokončil. Podle Santosova tvrzení navštěvoval prestižní soukromou školu v Bronxu Horace Mann. Zástupce školy CNN sdělil, že nemá žádný záznam o tom, že by ji kdy navštěvoval.
Santos tvrdí, že po škole studoval na Baruch College v New Yorku a v roce 2010 získal titul v oboru ekonomie a financí. Baruch College nemá žádný záznam o jeho promoci v tomto roce. Tvrdí, že pokračoval ve studiu MBA na New York University (žádný záznam), že pracoval na Wall Street pro Goldman Sachs (žádný záznam) a Citigroup (žádný záznam). Všechny tyto lži byly minulý týden uvedeny v obsáhlém seznamu v časopise New York Magazine s citacemi, kde Santos své tvrzení uvedl a kde bylo později vyvráceno.
Deník New York Times mezitím pohotově zveřejnil kopii Santosova dvoustránkového životopisu, který i v plevelu mezi jeho největšími lžemi způsobí, že vaše vlastní tvrzení o „plynulé znalosti francouzštiny“ bude vypadat jako skromné přehánění.
A to je jen pracovní část. Osobní výmysly jsou, pokud je to možné, ve svém přesahu ještě podivnější. Zdá se, že Santos trpí syndromem, kdy se snaží upoutat pozornost a tvrdí, že je spojen s historickými událostmi, s nimiž při bližším zkoumání nemá nic společného. Jeho tvrzení, že je židovského původu a má prarodiče, kteří přežili holocaust, bylo důkladně vyvráceno, stejně jako tvrzení, které uvedl na Twitteru v roce 2021, že jeho matka byla 11. září v jižní věži Světového obchodního centra. Důkazy naznačují, že ve skutečnosti byla jeho matka Fatima Devolderová v září 2001 v Brazílii.
Současně tvrdil, že vlastní nemovitosti v Brazílii v hodnotě až 1 milion dolarů, že vlastní 13 nemovitostí k pronájmu – o těchto nemovitostech se dosud nepodařilo najít žádný záznam – a že nevlastní žádný majetek a žije se svou sestrou. Tvrzení a odvolání dosáhla takového chaosu, že je lákavé považovat Santose za podvodníka blížícího se úrovni satirika.
A přesto. Než se necháme unést čistě zábavnou hodnotou toho všeho, stojí za to si připomenout, že pod nepravděpodobně fantaskními tvrzeními se skrývají náznaky extrémně banálních, zcela předvídatelných a přímočaře zištných finančních nekalostí ze strany Santose, které nyní vyšetřují federální žalobci. Federální volební komisi byla podána stížnost na jeho údajné zneužití prostředků na volební kampaň a na zdroj těchto prostředků, který je rovněž předmětem trestního vyšetřování ministerstvem spravedlnosti. A necelý měsíc po složení přísahy se samozřejmě objevují výzvy, aby odstoupil. Mezitím Santos přiznal nanejvýš to, že si „přikrášlil“ životopis.
Klamání voličů a lhaní členům Kongresu je závažná věc, která má mnohem větší následky než lži falešné dědičky, která se snaží získat dovolenou zdarma. Přesto je v obou případech fascinace fungováním kompulzivních lhářů stejná. Prohlížení fotografií Santosova prázdného a dětského obličeje vyvolává závratnou možnost, která je vlastní všem opravdu velkým podvodům – a která si možná zaslouží soucit. I když kdo ví, možná tomu všemu sám uvěřil.
Emma Brockesová je publicistka deníku Guardian, působící v New Yorku.
[wc_spacing size=”10px”] Úvodní foto: US Capitol, west side, by Martin Falbisoner, zdroj: The Guardian, autorka: Emma Brockes, překlad: Robert Nerpas [wc_spacing size=”40px”]
Nezávislý internetový magazín se zaměřením na geopolitiku, kulturu, sociální oblasti a technologie. Jsme ve virtuálním éteru od září 2015. Spolupracujeme s nezávislými korespondenty z území Evropy, Asie a Severní Ameriky. Zajímá nás vše nové.