Putin volby v Rusku neprohraje, ale jeho moc může být oslabena

I fingované volby musí být provedeny efektivně – pokud se nepovedou, mohou ohrozit celý režim

V prosinci Vladimir Putin konečně ukončil veškeré napětí a oznámil svou kandidaturu na páté funkční období ruského prezidenta. Svět bude se směsí rezignace a cynismu sledovat, jak se země připravuje na další prezidentské „volby“ – tento termín používám s těmi nejtěžšími uvozovkami.

V předvolebním období projde Rusko kosmetickou proměnou. Ulice budou vyčištěny, budovy dostanou nový nátěr a důchodci dostanou povzbuzení k volbám: jídlo zdarma. V den voleb budou studenti a státní zaměstnanci nahnáni do volebních místností, aby zde vykonali svou nejdůležitější práci: hlasovali v organizovaném projevu oddanosti Putinovi.

Putin bude předstírat pokoru před svým drtivým vítězstvím ve volbách, které se budou pravděpodobně pyšnit historickou účastí. A přestože budou volby zmanipulované, jsou nesmírně důležité, což Putin dobře ví – vzpomeňme, proč svého největšího politického protivníka Alexeje Navalného vyhostil do odlehlé arktické kolonie.

Autoritářské volby jsou víc než pouhé divadlo: pro diktátory představují zásadní nástroj k udržení moci. Pokud jsou prováděny efektivně, upevňují autoritu vládce. Pokud jsou však provedeny špatně, mohou ohrozit celý režim.

Pod slupkou absolutní moci se skrývá pravda, kterou zná každý tyran: žádný vládce nevládne sám. Každý vůdce se udrží u moci jen tak dlouho, dokud si udrží podporu své vítězné koalice – klíčových rozhodujících osob, které mají moc ho udržet nebo sesadit. V demokraciích se tato koalice skládá z většiny voličů, ale u Putina je to jeho nejbližší okolí – ti přátelé a důvěrníci, kteří mu pomohli k moci a kterým se odvděčil nejvyššími posty ve vládě a průmyslu.

Volby jsou pro všechny režimy časem zúčtování. V autokratických režimech je zúčtování neformální a probíhá za zavřenými dveřmi. V předvolebním období autokrat a jeho nejbližší okolí přezkoumávají dohodu, kterou uzavřeli. Vůdce musí prokázat sílu jako důkaz své trvalé schopnosti zaručit bezpečnost a prosperitu vnitřního kruhu. Vnitřní kruh na oplátku prokáže svou trvalou loajalitu. Političtí zmocněnci dodávají hlasy, ekonomičtí oligarchové přispívají na kampaň, bezpečnostní aparát je připraven zmařit nesouhlas.

Veřejnost – „voliči“, od nichž se očekává, že budou vůdcovu vládu potvrzovat – se může zdát zanedbatelná, ale ve skutečnosti je větrnou korouhví stability režimu. Odráží, zda je kombinace represe a propagandy režimu účinná, nebo zda je třeba ji přehodnotit.

Tento vysoce organizovaný proces ponechává jen málo prostoru pro překvapení, takže volby jsou pro vůdce a jeho příznivce obdobím zranitelnosti. Po silně zmanipulovaných parlamentních volbách v Rusku v roce 2011 vyšli do ulic v Moskvě a Petrohradě protestující, což vedlo k vzestupu Navalného a jeho impozantního politického aparátu. Ačkoli tyto protesty byly nakonec potlačeny, není tomu tak vždy. V lednu 2005, pět let předtím, než se nakonec stal ukrajinským prezidentem, byl Putinův spojenec Viktor Janukovyč nucen odstoupit z funkce předsedy vlády poté, co vypukly veřejné protesty, když se přihlásil k vítězství ve zmanipulovaném prezidentském hlasování.

Putin se z těchto zkušeností poučil a vybudoval rozsáhlý represivní aparát, který znemožňuje v Rusku jakékoli masové protesty. Putin, který je již čtvrt století autokratickým vůdcem, také ví, jak využít volby k zastrašování, rozdělování a kooptování opozice tím, že některým kandidátům dovolí, aby se objevili na volebních lístcích, a jiným to zakáže. Zatímco se ti z první kategorie rozhodují, zda se zúčastní této šarády a rozdělí si kořist, zakázaní oponenti se dohadují, zda volby bojkotovat, nebo se spojit za jediným „povoleným“ opozičním kandidátem.

Vzhledem k tomu, že ruská ekonomika se zřejmě vzpamatovává z počátečních šoků způsobených západními sankcemi, je Putinův případ poměrně silný. Nikdo z jeho elit, které jsou ideologicky konzervativní a nostalgicky vzpomínají na Sovětský svaz v dobách jeho největší slávy, osobně kvůli válce na Ukrajině neztratil spánek. Přesto není Putin zcela v bezpečí. Záhadný konec Jevgenije Prigožina ilustruje, kam až zajde, aby se vyhnul rozpakům a udržel před svým zvolením pořádek.

Neočekávaný vývoj, který může odhalit Putinovu slabost pro jeho nejbližší okolí těsně před přehodnocením jejich vzájemného quid pro quo, je značně znepokojivý. Rozpaky, jako je výrazná prohra na Ukrajině, prudký nárůst inflace nebo dokonce korupční skandál, by mohly oslabit Putinovo postavení u jeho elit v době, kdy je nejvíce potřebuje.

To představuje strategickou příležitost pro ty, kteří usilují o oslabení Putinovy moci. Ukrajina má instinkt pro zasahování symbolických cílů v klíčových okamžicích – od potopení bitevní lodi Moskva až po bombardování Kerčského mostu, který spojuje Krym s Ruskem, v době hlavní prázdninové sezóny. Možná chystá pro Putina předvolební překvapení. Pokud se západní partneři Ukrajiny chtějí někdy vážně zabývat vyvlastněním zmrazených ruských aktiv, nastal ten správný čas.

Aby bylo jasno, neexistuje žádný scénář, podle kterého by Putin tyto volby prohrál. O tom, co udělá po skončení volební frašky, však rozhodnou následující měsíce. Pokud pro něj vše dopadne dobře, vyjde z ní jako vždy silný a připravený na nové kolo domácích represí, mobilizace a eskalace na Ukrajině. Půjde-li vše méně hladce, může se stát, že Putin bude příliš zaneprázdněn obnovou svého vnitřního okruhu, než aby sledoval hanebnější cíle.

 

Olga Chyž se zabývá výzkumem politického násilí a represivních režimů. Působí jako odborná asistentka na katedře politologie Torontské univerzity.

 

 

[wc_spacing size=”10px”] Úvodní foto: Během slavnostního zápasu Všeruského amatérského hokejového festivalu, Tisková služba prezidenta RF, zdroj: Guardian, autorka: Olga Chyž, překlad: Robert Nerpas [wc_spacing size=”40px”]